Unas máquinas tan extrañas como imponentes.
Sabía por diversas referencias que algunos fabricantes de trenes de latón en los años 70, ofrecieron sus locomotoras en forma de "Modelos para armar". La caja de montaje -similar a la del modelo acabado para vitrina, pero sin esa espuma que en todos se acaba degradando- contenía en realidad una colección de piezas preformadas. Esta práctica es diferente a los actuales modelos para montar, donde se ofrece al aficionado un "recortable", que después de bastante trabajo, dará como resultado una locomotora, vagón o automotor, con un nivel de acabado excelente.
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| Cuando un modelo aparece así, no suele venir con instrucciones. |
En realidad lo que se encontraba el "afortunado aficionado" de entonces, era todo el material que el japonés o coreano (seguro que también japonesa o coreana) hubiera tenido que ensamblar en la fase final de montaje. Como norma general, algunas partes estaban ya unidas y las curvadas no necesitaban reajustes.
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| A punto de ver la locomotora rodando. |
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| La mecánica oriental que nunca decepciona. |
Pues en esta ocasión el afortunado fui yo. El coleccionista S.F.P. me entregó la caja de Custom Brass con una colección de piezas desordenada pero muy atractiva. El dueño anterior, casi nada de lo americano que llega a la mesa del taller es de manos del dueño original, se había atrevido con parte del montaje. En un momento indeterminado, que forma parte de la historia desconocida de cada modelo, abandonó. Lo devolvió todo a su caja y él mismo o sus descendientes (un coleccionista amigo siempre apunta a las viudas) lo pusieron a la venta y andando, andando, llegó a mis manos para poder devolver a S.F.P. el modelo que aparece en las imágenes.
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| Acabada y lista para formar pareja con su tender. |
Hay en toda la historia del ferrocarril americano muchos tipos de locomotoras con la cabina sobre la caldera y siempre que veo fotografías de ellas me resultan evocadoras y atractivas. Pero las consumidoras de antracita, con su hogar descomunal y sus formas "desbordadas" están en mi lista de preferidas. Dentro de este tipo el rodaje 4-4-2 "Atlantic" me transmite la sensación de agilidad de una máquina ligera unida a la robustez mecánica, irresistiblemente aparatosa, del ferrocarril que existió al otro lado del océano (norte, centro y sur).
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| Un buen ángulo para contemplar una locomotora de latón -o de cualquier otro material- |
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| Este final se lo perdió el propietario original. |
Referencias externas:
Como todos los aficionados al latón americano saben, NJ CUSTOM BRASS no es el fabricante del modelo, era el importador. El constructor de esta locomotora fue KSM (Katsumi) de Japón. Uno de los primeros y últimos, fabricantes de latón japonés.
